Storartad biografi om en märklig karl

ZAC O´YEAH | Mahatma! | Ordfront
Som ung juridikstudent i London var Mohandas Gandhi en sprätt som gick omkring i cylinderhatt och beundrade det viktorianska England. Det var långt till det berömda höftklädet, och vägen dit gick över Sydafrika. Där verkade han under ett par decennier som medborgarrättskämpe, utvecklade sina ickevåldsmetoder, tog med sig dem till Indien och lyckades trots den brittiska brutaliteten få imperiet på knä. Men vid självständigheten delades landet mot Gandhis vilja och han tvingades uppleva religionsdrivna massakrer innan han 1948 mördades av en hindu.
Det är ett fantastiskt livsöde, och Zac O´Yeah skildrar det med en avspänt personlig ton och fin balans mellan inlevelse och distans. Han bor i Indien, reser och intervjuar, skriver om Gandhis framgångar och bakslag, storhet och stolligheter, om den gandhianska specialblandningen av idéer från öst och väst, om en ledare som satte en ära i att ändra uppfattning men var så envis att han ständigt åkte i fängelse. Det är inte mer än rätt att en så märklig karl får en storartad biografi. 

RICHARD YATES | Revolutionary Road | Översättning Kerstin Gustafsson | Norstedts
Amerikanskt femtiotal, en burgen villaförort, ett välartat ungt par med två små barn, mamman är hemmafru, pappan försörjer familjen genom att marknadsföra kontorsmaskiner. Idyll? Inte mycket. April och Frank vantrivs med sina ihåliga liv, deras ackumulerade leda erupterar i gräl som fräter, drömmen om ett nytt liv i Paris går om intet och att det hela slutar i tragik.
Yates berättar sin historia om förljugenhet och konformism med svart humor och ironi, är genomskådande men inte hjärtlös och skriver enklast uttryckt suveränt. Så nog är den här romanen från 1961 värd förnyad uppmärksamhet, och inte bara för att den nyligen filmatiserats med Kate Winslet och Leonardo DiCaprio i huvudrollerna.

MARIA ERNESTAM | Alltid hos dig | Månpocket
Nuet och det förflutna samsas väl i den här boken om fotografen Inga, som slår sig ner på Marstrand för att sörja sin döde man. Där hittar hon ett brev avsänt 1916 från en missionsstation i Kenya, och därmed dras hon in i en släkthärva av dramatiskt slag. Den utspelas mot bakgrund av första världskriget, främst det så kallade Skagerackslaget där tusentals soldater dog och många spolades iland på Västkusten.
Då var Ingas farmor piga i Vasastaden, hon bodde lusigt i Masthugget med tvillingsjälen Lea och upplevde tillsammans med henne umbäranden, katastrofer och inte minst kärlek. Lite romantiskt kan det bli, men inte mig emot i en roman som är så här rik och generös. 

PETER OLAUSSON | Faktoider | Månpocket
En faktoid är ”något som ser ut som ett faktum men inte är det”, och författaren städar bland myter och halvsanningar av varierande betydelse. Det var inte Alströmer som fick svenskarna att börja äta potatis, en fatwa kan vara hur fredlig som helst, när Churchill 1946 talade om en politisk järnridå var han långtifrån först, det är en himla skillnad mellan ekologisk och biodynamisk odling.
Olausson är imponerande noggrann och har en hel del att komma med, fast ibland blir faktoidjakten alltför rånördig för att jag ska orka hänga med. Men jag hänvisar gärna starkare andar till www.faktoider.nu .

Jan Ceder
Litteraturkritiker på GT
kulturen@gt.se